Service de Presse

Avant dernière entrée de la collection RéciFs des éditions Argyll, Desdemona de C.S.E. Cooney a été finaliste des prix Locus et Word Fantasy. Pour ce nouveau court roman, il est question de luttes sociales, de richesses et d’accords pas très corrects.

Fleur-Monde et bourgeoisie

Un grand gala est organisé pour aider les Filles-Phosphores, ces ouvrières à l’espérance de vie plus que limitée au vu de la dangerosité de ce qu’elles manipulent. Un sujet qui intéresse très faiblement la jeune Desdemona, fille d’un riche industriel, présente car l’organisatrice de ce gala de charité n’est autre que sa mère.

Es-tu la fille de ton père ou celle de ta mère ?

De son côté, seule compte sa tenue et surtout le concours qu’elle organise avec Chaz son meilleur ami. Ce dernier, amateur d’art s’il en est un, est en compétition permanente avec la fille Mannering ! Quelle que soit la situation, rien n’est plus important que sa petite personne.

Cependant, alors qu’elle rentre chez elle, elle assiste à un échange entre son père et le roi des Kobolds : il y est question de dîme et de mineurs. Il est question de revenus et de sacrifices. Il est surtout évident qu’elle aurait du se poser plus tôt la question de la source de revenus de son père et de ses méthodes.

A défaut d’avoir su se poser les bonnes questions, elle va décider de sauver une partie des victimes…

Prise de conscience tardive et syndrome de la sauveuse ?

Dès le premier contact avec Desdemona, nous sentons que c’est un personnage qu’on aimera détesté. Issue d’une bourgeoisie industrielle, rien n’est plus important à ses yeux que son bien être et son confort. Les souffrances du monde ne la concerne pas, et seul les affrontements amicaux avec Chaz semblent occuper ses journées. On aurait pu espérer mieux avec une mère qui est quand même bien active associativement. Et puis on pense à notre monde et ce social washing peut-être.

Mais voilà, elle va se prendre la réalité de son bien être à la figure : pour qu’elle profite, d’autres meurent ou vont mourir. Alors, son esprit de rébellion face à l’injustice se réveille et va la pousser à naviguer entre les mondes pour sauver 36 mineurs dont elle ne connaît même pas le nom ! Il y a un peu côté Il faut sauver le soldat Ryan dans cette histoire.

Pourtant, page après page, nous allons comprendre que c’est un vrai changement qui s’opère chez la jeune femme (mais pas que). Cette histoire la révèle, lui permet d’être ce qu’elle veut être et donne un sens à son existence. Elle permettra aussi à Chaz de se transformer et de pouvoir être lui aussi ce qu’il est fondamentalement.

L’histoire est une histoire de réveil et de résistance, de transformation et d’espoir.

Le récit nous permet de découvrir avec fluidité les trois composantes de la Fleur-Monde avec un humour qui ne quitte pas le moindre chapitre. L’essayer c’est l’adopter.

Editions Argyll (avril 2026) – Collection RéciFs – 220 pages – 14,90 € – 9782488126397
Traduction : Anne-Sylvie Homassel (Anglais – Etats-Unis)
Titre Original : Desdemona and the deep (2019)
Couverture : Annouck Faure

Autrefois, la Fleur-Monde représentait l’harmonie entre Athe, royaume des mortels, le Valwode, monde des bien-nés, et Bana l’Os, celui des kobolds. Mais aujourd’hui, les portes entre les mondes semblent définitivement fermées…
Riche héritière superficielle et gâtée, Desdemona Mannering écume les soirées mondaines en compagnie de son ami Chaz, indifférente à l’origine de la fortune familiale. Jusqu’au jour où la jeune femme surprend son père en train de conclure un marché avec une mystérieuse silhouette : un gisement de pétrole contre la vie de ses propres ouvriers…
Rongée par la culpabilité, Desdemona décide de se rendre dans les Mondes du dessous pour sauver la situation. Mais pour espérer réussir, il lui faudra d’abord sauver le royaume du Valwode, dont les rêves s’effritent, menaçant l’équilibre de la Fleur-Monde…