Service de Presse

D’abord publié aux éditions Albin Michel Imaginaire, La maison aux pattes de poulet vient d’être réédité aux éditions Le Livre de Poche. Cette histoire qui prend racine sur une légende ukrainienne va vous enchanter.

Frère et Sœur au destin commun

D’un côté, nous avons Isaac Yaga. De l’autre Bellatine Yaga. Une même adelphie mais des visions opposées, de leurs dons respectifs.

Isaac Yaga a le pouvoir de devenir n’importe qui. De ville en ville, le voici qui utilise ce talent particulier pour réussir à survivre. Il va arnaquer les gens, les dépouiller et développer autant qu’il le peut ce pouvoir. La conséquence ? Il doit fuir, jour après jour pour éviter de subir des vengeances !

Bellatine Yaga a le pouvoir de donner vie à des marionnettes grâce à ses mains. Ce pouvoir, elle le rejette et on peut se dire que c’est en partie la raison pour laquelle ils ne se parlent plus vraiment.

N’allez pas penser que Baba Yaga est l’héroïne de mes histoires. Ce n’est pas le cas. Elle n’est pas non plus ce qu’on appelle la méchante. Baba Yaga, c’est juste une femme.

Et puis, il y a un héritage, une maison. Pas n’importe quelle maison. Une maison hérité de leur arrière grand-mère, Baba Yaga. Une maison qui se hisse sur des pattes de poulet. Une maison qui peut donc se déplacer.

Cet héritage va rapprocher les deux êtres qui ne se voyaient plus.

Une maison du souvenir

Au travers de cette maison, c’est une partie de l’histoire de l’Ukraine que nous redécouvrons. Une histoire au travers de Baba Yaga. Une histoire dure, violente, en lien avec les pogroms et le sort des populations juives. Un pays que l’adelphie n’a pas connu et un héritage qui leur rappelle leurs origines et qu’iels sont aussi des personnages de contes.

Cette maison semble aussi attirer l’attention de forces étranges. Peut-être que les histoires qu’elle nous raconte, jalonnant l’histoire principale, nous permettra de mieux comprendre les enjeux. Peut-être pourra-t-on apprendre pourquoi des forces semblent se déployer autour du cabanon.

Parce qu’il y a cet homme, Ombrelongue, qui semble réussir à provoquer la violence chez ses interlocuteurs. L’alcool qu’il offre semble révéler les plus grosses frayeurs, les plus grosses peurs. Son accent russe questionne, bien sûr, en écho à l’actualité réelle.

Voici donc Isaac et Bellatine sous pression, d’autant plus qu’un trio souhaite aussi détruire la maison. Mais certainement pas pour les mêmes raisons.

Famille, héritage et mémoire

C’est ainsi que nous pourrions résumer cette incroyable revisite des contes. Si cela n’est pas la première fois que des romans revisitent des contes, comme fables par exemple, j’ai trouvé que ce récit nous plongeait beaucoup dans l’histoire. Pas que l’histoire d’un pays, l’Ukraine, ou plutôt d’un village en particulier, mais celle d’une famille. Une famille qui s’est éloignée en arrivant aux Etat-Unis. Une famille qui va devoir réapprendre à vivre avec son passé, son histoire et l’accepter.

Tuez l’histoire, vous tuerez la culture.

Un échange de point de vue qui met en miroir l’histoire qui fut, une potentielle histoire qui fut et notre présent. Une violence que nous retrouvons au fil du temps. Dans le même temps, le frère et la sœur se réapproprie le théâtre qui fut la tradition familiale, avec un rendu particulier sur l’histoire.

Le récit de GennaRose Nethercott est puissant et sombre. Une écriture qui ne se contente pas d’évoquer ou de rappeler les contes anciens. L’autrice l’intègre parfaitement à notre environnement contemporain, transposant la légende ukrainienne sur le territoire américain. Il n’est pas sans me faire penser à une autre histoire, celle de l’autrice Alexandra Koszelyk et son titre L’Archiviste. Durant son interview, elle avait d’ailleurs évoquer ce sujet autour de la culture, principale cible pour faire disparaitre une civilisation…

Editions Le Livre de Poche (Décembre 2025) – 602 pages – 10,40 € – 9782263255208
Traduction : Anne-Sylvie Homassel (Etats-Unis)
Titre Original : thislefoot (2022)
Couverture : Anouck Faure

Séparés depuis l’enfance, Bellatine et Isaac Yaga pensaient ne jamais se revoir. Mais, lorsque tous deux apprennent qu’ils vont hériter de leur grand-mère ukrainienne, ils acceptent de se rencontrer. Or il se trouve que leur legs n’est ni une propriété ni de l’argent, mais une chose bien étrange  : une maison intelligente juchée sur des pattes de poulet. Arrivée de Kyiv, foyer ancestral de la famille Yaga, l’isba est traquée par une entité maléfique  : Ombrelongue, qui ne reculera devant aucun acte de violence pour détruire l’héritage de Baba Yaga.