Il arrive que des choses incroyables se produisent. Ma jeunesse, et je pense de nombreuses jeunesses, ont été marquées par la série X-Files et ses deux personnages emblématiques qui étaient Dana Scully (Gillian Anderson) et Fox Mulder (David Duchovny).
Mais David Duchovny n’est pas uniquement un acteur – qu’on retrouvera d’ailleurs dans une préquelle de Simetierre – il est aussi chanteur et écrivain, ayant déjà publié 5 romans dont 2 déjà traduits en français. Il était à Paris le 14 novembre pour un concert à l’Alhambra et il en a profité pour dédicacer à la librairie La Dimension Fantastique son deuxième roman La Reine du Pays Sous-La-Terre, aux éditions Hachette – Le Rayon Imaginaire.
Je remercie Brigitte Leblanc, l’éditrice, l’équipe de la Dimension Fantastique et l’équipe de David Duchovny de m’avoir permis de réaliser cette interview en compagnie de Hocine Bouhadjera d’Actualitté.
Vous pouvez retrouver la vidéo ici
Vous pouvez retrouver la traduction retranscrite et la version originale.
Traduction
Actualitté : Nous pouvons voir qu’une des questions principales du livre concerne l’amour. Mais il s’agit de l’amour le plus fort, celui qui donne la possibilité d’y renoncer. Et d’abord, quel amour, et quelle est votre relation à cette question, celle de l’amour ?
Eh bien, ma relation est immatériel. C’est ce qu’il y a dans le livre donc je ne saurais pas comment répondre ma relation dans le livre, parce que, si je savais répondre à cela, je n’aurai pas eu besoin d’écrire un livre. J’aurai été en mesure de juste envoyer un télégramme. Mais je pense que la question est celle posée dans la pièce de Yates, qui a été une des sources importantes de l’histoire. La seule jalousie d’Emer, c’est une pièce de théâtre, il y a le pari, ou la question de cet amour sacrificiel qu’est Jésus, en quelque sorte, ou du chrétien à abandonner son amour pour sauver celui qu’on aime, en quelque sorte . Et j’ai trouvé ça très romantique. Question. Nous regardons tous ce qui passe pour de la romance ces jours-ci, et je pensais juste qu’il y avait beaucoup de sang dedans. Il y avait de la vie et de la mort réelles, plutôt que ce que nous avons l’habitude de voir ou de lire.
Fantastinet: Concernant le personnage, vous avez écrit au travers d’un personnage féminin en décrivant sa vie. Et je me demandais comment vous aviez géré cette histoire d’un point de vue féminin, notamment les harcèlements sexuels et de rue dans le métro.
Très bien. Ce n’est pas réellement du harcèlement sexuel : il s’agit de la vie quotidienne dans une grande ville. Je suis sur que vous l’avez ici, juste les hommes prennent trop d’espace. Mais c’est devenu une réalité à New-York City aux alentours de 2014. Nous parlions de Manspreading. Il s’agit d’un moment stupide de notre histoire culturelle. Il s’agit de femmes qui négocient leur place dans les lieux publics, dans Une ville bondée. Être dans un métro est toujours difficile pour une femme, je pense, surtout quand il y a du monde. Quand le livre est sorti, j’ai parlé, ou on m’a demandé, d’avoir un personnage féminin, une voix écrivant depuis l’intérieur de la tête d’une femme, et si j’avais le droit de faire ça et des choses comme ça. Mon approche est que j’essaie d’abord d’écrire sur l’humain, puis sur le sexe. Le corps est la surface, et la vraie vérité de l’intérieur est l’humain. Ni le mâle, ni la femelle, l’humain. Et puis à partir de là, j’essaie d’être aussi honnête et perspicace que possible ou aussi empathique ou de projeter ma propre sorte de conscience sur ce qu’une femme peut traverser à certains moments et j’essaie, vous savez, d’essayer simplement de ressentir mon à travers.
Actualitté: On peut dire que c’est un roman très ambitieux avec un lien avec la mythologie, beaucoup de références. Pourquoi avez-vous choisi cela et pourquoi ? Quelle est l’ambition avec ce type d’écriture ?
Eh bien, j’ai vu une opportunité d’écrire une histoire d’amour, comme nous en avons déjà parlé, mais en quelque sorte, si l’histoire est comme un manteau, quel serait le cintre ? À quoi allait-il accrocher ce manteau ? Et j’aime l’idée que ce soit religieux, mythologique ou spirituellement profond. Et puis c’était amusant aussi, une fois que j’ai décidé que les dieux étaient vivants. Et à New York, tout a commencé à prendre un sens, car ici à New York, eh bien, une grande partie du monde est désormais mélangée. C’est comme ça, ce qui est génial. Mais New-York est historiquement le creuset où tous les pays se sont retrouvés. Et l’idée que tous ces dieux et entités seraient venus avec d’autres personnes d’autres parties du monde m’était très intéressante et amusante à écrire, amusante à rechercher. Je veux dire, je ne sais pas ce que c’est parce que je fais juste mon propre truc. Mais j’avais un chercheur, je l’envoyais juste me trouver. Y a-t-il quelque chose d’intéressant dans cette culture ? Donnez-moi juste quelques histoires, des mythes, des démons, des dieux dans cette culture, et ensuite je les passerais en revue très égoïstement et je dirais, oh, c’est une histoire intéressante avec laquelle je peux jouer.
Il n’y a donc aucune sorte de programme indiquant quels sont les meilleurs dieux ou ce qui correspond le mieux à mon histoire et comment je peux les mettre tous en conflit et en opposition les uns avec les autres.
Fantastinet: Et la présence des Dieux est d’une certaine façon, la dimension historique. Il y a dans l’histoire de nombreux sujets, comme les “Trigger warings”. Je viens juste de finir une scène à ce sujet, faites attention à ce que vous écrivez, à ce que vous dites. Il y a cette discussion autour du “Corbeau noir”. Nous ne devons pas dire noir, quelle est votre vision ?
Les corbeaux sont bien noirs, oui.
Fantastinet: Il y a ces étudiants qui disent qu’il ne faut pas dire “nori”. Quelle est votre vision sur ce sujet de société actuel : pensez vous que nous ne pouvons pas tout dire ?
J’avais totalement oublié. Je suis inquiet de parler de ce sujet, ce n’est pas une discussion intéressante. Les auteurs n’ont pas seulement l’opportunité, mais ils ont le devoir d’écrire sur tout. Et un endroit sûr est aujourd’hui l’endroit le plus dangereux : un endroit sûr, est l’endroit où les idées sont remises en question, là où vos idées sont mises en opposition avec d’autres idées. C’est donc ce que je considère comme un endroit sûr, une société sûre où tout peut être dit, où nous l’exprimons au grand jour et où les meilleures idées gagnent.
Les idées les plus justes gagnent. Les idées les plus véridiques gagnent. Ouais. Nous traversons actuellement une époque où les conneries gagnent beaucoup grâce aux médias sociaux. Et nous n’avons pas vraiment compris comment définir la vérité par rapport à la fiction ridicule dans ce domaine, et c’est là la partie dangereuse du problème.
Mais ce ne sont pas les réseaux sociaux. Ce sont des livres. Il s’agit d’une technologie différente. Il s’agit d’une technologie plus ancienne ; c’est une meilleure technologie. Il y a donc beaucoup à dire pour essayer de comprendre comment parler sur les réseaux sociaux où tout le monde est anonyme et parle derrière des écrans et où personne n’est obligé de vérifier les faits ou quoi que ce soit du genre. C’est donc une toute autre chose.
Mais en termes d’idées et en termes de langage, je pense que tout est permis dans un roman.
Actualitté: Merci. Peut-être pouvons-nous parler au sujet des théories, des influences et peut-être de votre propre expérience ?
Eh bien, évidemment, Yates, c’est l’influence littérale en termes d’une partie de l’histoire. Mais bizarrement, c’est une pièce de Yates, et je ne pense pas que Yates ait une grande influence en tant que dramaturge. Ce n’est même pas une pièce productible si vous l’avez lu. Cela ressemble plus à un poème. Mais il se trouve que je l’ai vu lorsque j’étais aux études supérieures. C’est la seule raison pour laquelle je le sais. Je ne l’aurais pas lu, mais je me suis retrouvé devant une production étudiante de cette pièce, et j’ai été frappé par le pari, le concours, le pari romantique, et cela m’est resté pour toujours. C’est donc une influence évidente.
Actualitté: Vous l’avez joué ?
Non, je n’étais pas encore acteur. J’étais à l’école supérieure de littérature anglaise. Et donc, nous l’avons vu, j’y pense. Je pense que j’adorais Samuel Beckett à l’époque. Et j’ai l’impression qu’il y a une certaine sorte d’humour existentiel, un humour noir qui est Beckett comme Beckett, bien sûr. Ce qui est très intéressant, c’est qu’il a écrit à l’origine en français, même si ce n’était pas sa langue maternelle, puis il s’est lui-même traduit en anglais. Je ne pourrais pas faire ça. Alors peut-être Beckett. J’essaie de réfléchir à ce à quoi je pensais en termes d’influence. Je ne peux vraiment penser à rien d’autre.
Actualitté: La Fantasy aussi ?
Oui, la fantasy. Je pense qu’en partie. Une fois que je me suis ouvert au livre, après avoir su, en supposant que ces entités sont réelles, il s’est ensuite ouvert au fantastique et je pense que c’est très intéressant de prendre New York et de l’ouvrir au fantastique parce que c’est un monde tellement connu, en béton et en acier. Une ville. Je pense qu’il est rare qu’un fantasme se déroule dans une ville moderne, dans une grande ville. C’était donc amusant de pouvoir le faire. Et puis, comme vous l’avez demandé, ma propre expérience, ayant grandi à New York, est très en moi. Je n’ai pas besoin de faire des recherches là-dessus. C’était amusant de pouvoir s’asseoir pour écrire. Et j’avais accès à n’importe quel endroit de mon histoire, juste dans ma tête. Je n’avais pas besoin d’y aller pour pouvoir écrire sur Central Park, sur les reines et sur Brooklyn, et c’était juste là, à portée de main. Donc je pense que oui, en ce sens, ma propre histoire personnelle éclaire le livre. J’ai écrit un livre intitulé Truly Like Lightning après ça.
Et je pensais que j’allais devoir le placer dans un endroit où il y a beaucoup de mormons, la religion mormone. Et j’avais peur de devoir aller passer du temps à Salt Lake City. Et je n’aime pas faire des recherches, j’aime juste écrire. Et puis j’ai découvert qu’il y avait une grande population mormone à San Bernardino, qui est très proche de Los Angeles. Alors, je me suis dit, oh, je sais, la. Donc, je peux écrire ceci. Tellement semblable à ça. Tout d’un coup, les lieux étaient dans ma tête et je peux alors écrire au. D’une manière que je ne connais pas. Par exemple, si je devais écrire un livre qui se déroulerait à Paris, je devrais être ici. Je ne peux pas le faire savoir. Je n’en sais rien.
Fantastinet: Concernant votre concert d’hier, comme c’était pour vous ?
Nous l’avons aimé. Mon guitariste pensait que c’était le meilleur concert que nous ayons jamais joué et c’était son concert préféré. Et j’ai trouvé que la foule était tout simplement géniale parce que je suis toujours un peu divisé quand je suis là-haut parce que je veux que les gens passent un bon moment. Alors, je fais des bêtises sur scène et j’essaie d’amener les gens à se lever et à chanter, à applaudir, peu importe. Mais je veux aussi qu’ils écoutent de la musique. Je pense que les paroles et les chansons tiennent le coup, et j’ai eu l’impression d’avoir les deux hier soir. Habituellement, je prends l’un ou l’autre. Comme si les gens écoutaient et qu’ils ne faisaient pas de groove ou qu’ils faisaient juste la fête. Et hier soir, j’avais l’impression qu’ils faisaient la fête, mais ils écoutaient. Et pour moi, c’est parfait.
Nous avons apprécier. Je pense que les fans de Paris, c’est différent des autres fans. Ils apprécient vraiment l’artiste. Donc, il y a une personne sur scène qui fait beaucoup de choses différentes. Et c’est juste un bon moment. Comme lorsque nous avons joué la dernière fois, c’était la même sensation.
En plus, j’ai une chanson. J’ai écrit une chanson sur le Sacré Coeur.
Brigitte Leblanc (Hachette) : peut-on dire que c’est un roman anti-trump ?
Oh, anti trump. Eh bien, non, ce n’est pas ce que je dirai
Brigitte Leblanc (Hachette): Dans le but de combattre ses idées d’une certaine façon en célébrant la mixité ?
Je ne le ferais pas. Je n’honorerais pas Trump en lui reconnaissant une idée. Il n’a aucune idée. Il n’y a pas d’idée maîtresse. Le gars est sans idée. Il n’en a aucune idée. Donc, je préférerais même ne pas l’avoir comme ennemi. Bien sûr, je suis irrité par lui, fatigué et désespéré qu’il soit toujours là. Mais il n’y a rien contre quoi lutter. Il n’y a pas de programme, il n’y a aucune idée. Bien sûr, nous avons tous peur. Nous avons tous peur. Nous avons ce genre de choses, méchantes, malheureusement. Eh bien, c’est ce qui s’est produit en Hongrie, ainsi qu’au Brexit. Et vous avez eu beaucoup de problèmes ici avec le même genre de mouvements. Vous n’avez tout simplement pas encore d’idiot en chef.
Fantastinet : Merci beaucoup
Version Originale
Actualitté : You can see that one of the major questions of the book is about love. But this is the strongest love found, the ability to renounce it. And first, what love. And what is your relationship with this question? With love?
Well, my relationship with it is immaterial. It’s what’s in the book. So I wouldn’t know how to answer the relationship in the book, because if I could say those things, then I wouldn’t have the need to write a book. I would be able to just send a telegram. But I think that the question that’s set up in the yates play, that is a certain amount of source material for the story. The only jealousy of Emer, it’s a play, there is the wager, or the question of that sacrificial love that is Jesus like, in a way, or Christian of giving up your love in order to save the one you love, in a way. And I found that to be very romantic. Question. We all watch what passes for romance these days, and I just thought, this had a lot of blood in it. It had actual life and death in it, rather than what we’re used to seeing or reading.
Fantastinet: May I have a question about the character? The question is, you write with a woman as main character, and you describe her life. And usual I just wonder how you deal to make this story with a woman point of view, including streets, sexual harassment in the subway.
All right, it’s not really sexual harassment. It’s just like life as usual in a big city. I’m sure you have it here, just men taking up too much space or whatever. But it did become a thing in New-York City in around 2014. They talked about manspreading. It was a stupid moment in our cultural history. It’s just a matter of women negotiating public places. A crowded city. Being on a subway is always fraught for a woman, I think, especially when it’s crowded. When the book came out, I talked about, or I was asked about having a female character, a voice writing from inside the head of a woman, and did I have the right to do that and things like that. My approaches is I’m trying to write a human first, and then the sex. The body is the surface, and the true truth of the interior is the human. Not the male, not the female, the human. And then from there, try to be as honest and as perceptive as I can be or as empathetic or as to project my own kind of awareness into what a woman might go through certain times and try to, you know, just try to feel my way through.
Actualitté : We can say that it’s a very ambitious novel with a link with, like, mythology, a lot of references. Why did you choose that and why? What is the ambition with this type of writing?
Well, I saw a chance to write a love story, as we talked about before, but to kind of, if the story is like a coat, what was going to be the coat hanger? What was that coat going to hang on? And I like the idea of it being religious or mythological or spiritually profound. And then it was fun also, once I decided that the gods were alive. And in New-York, it all started to make sense, because here New-York, well, much of the world is all mixed up now. That’s the way it is, which is great. But New-York is historically the melting pot where all countries have come together. And the idea that all these gods and entities would have come over with the other people from other parts of the world was very interesting to me and fun to write, fun to research. I mean, I don’t know what a lot is because I just do my own thing. But I had a researcher, I would just send him to find me. Is there anything interesting in this culture? Just give me some stories, some myths, some demons, some gods in this culture, and then I would sift through them just very selfishly, and say, oh, that’s an interesting one that I can play with.
So there’s no kind of program of which is the best gods or which was just like, what fits my story best and how I can kind of get them all in kind of contention and opposition with one another.
Fantastinet: And the presence of gods put a kind of historical way. There is many, many modern concerns. I know some of them, such as trigger warning. I just read a scene about trigger warning saying, be careful what you write, what you say. And there is a discussion about the black crow. We don’t have to say black. What is your vision? Erme talked about the black crow.
Crows are black. Yes.
Fantastinet: And there is students that say, we must not say black because. What is your vision of society on this subject today? Is it appearing that we cannot say anything?
Totally forgot. I’m afraid to talk about it. It’s not an interesting conversation. Writers have not only the opportunity, but they have the duty to write everything. And a safe place is actually the most dangerous place, a safe place, is where your ideas are challenged, where your ideas are brought into opposition with other ideas. So that’s what I consider to be a safe place, a safe society where everything can be said and we bring it out into the open and the best ideas win. The fairest ideas win. The most truthful ideas win. Yeah. We’re suffering through a time right now where bullshit is winning a lot because of social media. And we haven’t really figured out how to define truth versus ridiculous fiction in that area, and that’s the dangerous part of it. But this is not social media. These are books. This is a different technology. This is an older technology; this is a better technology. So, there is a lot to be said for trying to figure out how to talk on social media where everybody’s anonymous and kind of speaking behind screens and nobody is forced to fact check or anything like that. So that’s a whole different thing.
But in terms of ideas and in terms of language, I think everything’s fair game in a novel.
Actualitté : Thank you. Maybe we can discuss about theory, influences, and maybe for your own experience.
Well, obviously, yates, that’s the literal influence in terms of part of the story. But oddly, it’s a yates play, and I don’t think yates is very influential as a playwright. It’s not even a producible play if you’ve read it. It’s more like a poem. But I happened to have seen it when I was in graduate school. That’s the only reason I know it. I wouldn’t have read it, but I found myself at a student production of this play, and I was struck by the wager, the contest, the romantic wager, and it stayed with me forever. So that’s an obvious influence.
Actualitté : Did you play it?
No, I wasn’t an actor yet. I was in graduate school for English literature. And so, we had, I’m thinking of. I think I was very into Samuel Beckett at the time. And I feel like there’s a certain kind of existential humor, a dark humor that is Beckett like Beckett, of course. So interestingly, wrote originally in French, even though that was not his first language, and then translated himself back into English. I could not do that. So maybe Beckett. I’m trying to think of what I was thinking about in terms of influence. I can’t think of anything else, really. What’s that?
Actualitté : Fantasy also?
Yeah, fantasy. Yeah. I think there’s certain kinds of. Once I opened up into the book, having known, supposing that these entities are real, then it opened up into fantasy and I think it’s very interesting to take New-York and open it up into fantasy because it’s such a known, concrete and steel city. I think it’s rare that you would set a fantasy in a modern city, in a big city. So that was fun to be able to do. And then, as you asked, my own experience, having grown up in New-York, it’s very in me. I don’t need to research that. It was fun to be able to sit down to write. And I had access to any place I wanted in my story, just in my head. I didn’t have to go there so I could write about central park and I could write about queens and I could write about Brooklyn and it was right there at my fingertips. So I think, yes, in that sense, my own personal history informs the book. I wrote a book called truly like lightning. After this.
Yeah, just after this. And I thought I was going to have to set it in a place where there are a lot of Mormons, the Mormon religion. And I was afraid I was going to have to go spend some time in Salt Lake City. And I don’t like researching, I just like to write. And then I found out that there was a big Mormon population in San Bernardino, which is very close to Los Angeles. So, I was like, oh, I know, la. So, I can write this. So similar to that. All of a sudden, the places were in my head and then I can write to the. Yes, exactly. Exactly. In a way that I don’t know any. Like, if I had to write a book that was set in Paris, I would have to be here. I can’t make it know. I don’t know anything about.
Fantastinet: About your show yesterday, how was it for you?
We loved it. My guitarist thought that was the best show we ever played and it was his favorite show. And I thought the crowd was just great because I’m always kind of split when I’m up there because I want people to have a good time. So, I’m goofing around up there and I’m trying to get people to stand up and sing along, clap, whatever. But I also want them to listen to the music. I think the lyrics and the songs stand up, and I got the feeling like I was getting both last nights. Usually, I get one or the other. Like people are listening and they’re not kind of grooving or they’re just partying. And last night I felt like they were partying, but they were listening. And for me, that’s perfect.
We enjoyed it.
I think Paris fans, it’s different than other fans. They really appreciate the artist. So, there’s a person up there that does a lot of different things. And there’s just a good time. Like when we played last time, it had that same feel.
Plus, I have a song. I wrote a song about Sacré Coeur.
Brigitte Leblanc (Hachette): Can I ask myself just one question about the book?
Yeah.
Brigitte Leblanc (Hachette): Can we say that it’s an anti trump book?
Oh, anti trump. Well, no, I wouldn’t say that.
Brigitte Leblanc (Hachette): To fight his idea in such a way, because he celebrates the melting.
Mean. I wouldn’t. I wouldn’t honor trump by giving him an idea. He doesn’t have an idea. There’s no such thing as a trump idea. The guy is idealess. He has no idea. So, I’d rather not even have him as a foe. Sure, I’m irritated by him and fatigued, and in despair that he’s still around. But there is nothing to fight against. There is no program, there’s no idea. Sure, we’re all frightened. We’re all frightened. We have this kind of stuff, mean, unfortunately. Well, in Hungary they did, and Brexit. And you’ve had a lot of problems here with the same kind of movements. You just don’t have a moron in chief yet.
Fantastinet: Thank you so much.
